Cuidar a una persona mayor con Alzheimer

Cuidar a una persona mayor con Alzheimer

El Alzheimer es una enfermedad de tipo neurodegenerativo que afecta en nuestro país a casi un 14% de las personas mayores. Los ancianos con Alzheimer, por lo tanto, representan una realidad a la que hacer frente. El hecho de desarrollar esta enfermedad de manera progresiva afecta a nivel emocional en las personas que la sufren. Esto no solo incluye a la persona enferma, sino también a aquellas otras personas que le rodean, como familiares, amigos, cuidadores etc.

Cuidadores y Alzheimer

En las primeras fases del Alzheimer puede no ser tan evidente la necesidad de alguien para cuidar a la persona mayor. No obstante, a medida que avanza la enfermedad, la figura del cuidador se vuelve esencial para ayudar en el día a día al enfermo de Alzheimer. La relación entre el cuidador y el enfermo de Alzheimer representa una unión muy importante y delicada. Lidiar con los síntomas de esta enfermedad no es fácil y en muchas ocasiones los cuidadores se enfrentan a situaciones en las que tanto su salud física como mental se ven afectadas.

Así, los cuidadores pueden sufrir algunas alteraciones como son los trastornos del sueño, cuadros de ansiedad y depresión, o la fatiga y otros dolores asociados. Todos estos aspectos zona agregados de atender a un enfermo de Alzheimer sin una preparación previa. Es por esto por lo que, los cuidados en el domicilio a enfermos de Alzheimer deberían hacerse teniendo en cuenta que nos enfrentamos a una situación frágil.

Consejos para el cuidado

Como hemos visto, el cuidador de una persona mayor con Alzheimer puede sufrir también durante la enfermedad. Esto se puede llegar a traducir en un impedimento para que siga realizando sus tareas cotidianas y que le afecte también en su vida social. Por eso, hay que pensar en llevar a cabo algunos de los siguientes consejos.

En primer lugar, es altamente conveniente que, al notar las primeras señales de alteración, se busque ayuda. En muchas ocasiones no nos damos cuenta o evitamos pedir ayuda. Sin embargo, esto llega a ser contraproducente. Buscar ayuda cuando realmente se necesita es un actor de valor reconocible.

Además, es importante que el cuidador pueda dedicarle algún tiempo al día a sí mismo, es decir, a desconectar. El hecho de estar constantemente pensando en los cuidados y atendiendo a una persona con Alzheimer puede ser altamente estresante, por eso algunas horas al día de desconexión ayudan a que no se acumule tanto estrés. A esta acumulación de estrés se la conoce habitualmente como ‘burnout’ del cuidador.

Es importante también saber lo necesario que es dormir y descansar bien. Intentar pautarse los horarios y tener siempre el mismo tiempo de sueño ayuda sobradamente a combatir todos los síntomas del ‘burnout’.

¿Quién es el cuidador?

En muchos casos, las personas que se encargan de cuidar a la persona mayor con Alzheimer son sus propios familiares. Estos, a veces pueden turnarse para desarrollar los cuidados o dedicarse por entero a estar con la persona enfermo. Aunque también existe el papel del cuidador profesional. Normalmente, los cuidadores a domicilio están especializados en casos similares con enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y Parkinson.

Un cuidador puede liberar de mucha presión a la familia, de igual modo que puede acompañar a la persona mayor en su día a día. Pero sigue siendo muy importante tener en cuenta todos estos consejos para poder llevar a cabo unos cuidados saludables y que no afecten a ninguna de las partes.